En salle le 29 octobre, François Ozon relève le défi d’adapter L’Étranger, son 24ᵉ long-métrage, tourné en noir et blanc dans une Algérie des années 1930 recréée avec soin. Le film met en scène Benjamin Voisin dans le rôle de Meursault, cet homme sans affects dont la vie bascule après un meurtre commis sur une plage. Avec une mise en scène épurée, un jeu d’acteurs millimétré et une lumière sculptée, Ozon redonne à l’absurde sa puissance cinématographique.
L’absurde mis en images
François Ozon filme L’Étranger comme une méditation visuelle sur le vide et le sens. Plans fixes, silences prolongés, lumière écrasante : chaque élément exprime l’absurde à Camus. Un tournage en noir et blanc, au format 4/3 amène une intensité presque documentaire à cette Algérie de 1938.. Le montage épuré, la bande-son de Fatima Al Qadiri, mêle sonorités électroniques et cordes classiques, traduisent une étrangeté tranquille. Présenté en compétition à la Mostra de Venise 2025, le film assume une rigueur fidèle à l’esprit du roman.
Benjamin Voisin, un Meursault hypnotique
En Meursault, Benjamin Voisin atteint une justesse. Diction calme, regard absent, gestes simples : il incarne avec une précision troublante la passivité lucide du héros camusien. Ozon le filme souvent de près, presque sans respiration, comme pour saisir ce point de bascule entre vie et indifférence. Son jeu tout en retenue, accompagné de Rebecca Marder en Marie, Denis Lavant en Salamano et Pierre Lottin en Raymond, donne à chaque scène une tension silencieuse. Meursault ne ressent pas, mais Voisin fait ressentir cette absence, un paradoxe qui rend sa performance magnétique.
Camus à Ozon
Situé à Alger en 1938, L’Étranger suit Meursault, employé discret dont la vie bascule après un événement tragique sur une plage. Après la mort de sa mère, qu’il enterre sans émotion, il reprend le fil d’une existence monotone. Une baignade, un film avec Fernandel, une nuit avec Marie : des gestes simples, anodins, qui traduisent déjà sa distance au monde. Son voisin Salamano et son ami Raymond animent brièvement cette routine avant que la chaleur d’un après-midi sur la plage ne le conduise au drame.
Tourné en noir et blanc, dans un format 4/3 volontairement resserré, le film évoque une Algérie méditerranéenne dépouillée, reconstituée entre la France et le Maroc. Ce choix esthétique n’a rien de nostalgique : il discipline le regard, impose une rigueur formelle où la lumière devient un langage dramatique.
L’absurde irrigue chaque moment du film. Ozon capture l’essence du texte de Camus : une lucidité tranquille face à l’absurdité du monde. Le film touche au plus juste, dans sa manière de filmer l’absence d’explication, le vide accepté comme vérité.
Une adaptation fidèle et contemporaine
Présenté comme un drame littéraire, le film reste fidèle à l’esprit de Camus : entre réflexion philosophique et observation du quotidien, Ozon privilégie la sensation juste, le rythme lent, la clarté des images. Il replace l’action dans son contexte colonial, introduit des archives d’époque et offre enfin un prénom à "l’Arabe", devenu Moussa. Les personnages féminins, plus présents, enrichissent la lecture du récit. Ozon garde la distance et la sobriété, tout en y injectant un regard de 2025. L’Étranger donne au silence une texture et à l’indifférence un visage. Un film de mise en scène précis et maîtrisé, où l’absurde devient le véritable langage du cinéma.
