Et si un enfant devenait, malgré lui, le représentant de l’humanité face à une assemblée d’extraterrestres ? C’est le pitch complètement loufoque et très Pixar d’Elio, le tout nouveau film d’animation du studio aux lampes iconiques. Dans cette aventure cosmique, on suit Elio, un petit garçon rêveur et souvent dans la lune, qui se retrouve propulsé aux confins de l’univers et désigné comme ambassadeur de la Terre par une civilisation alien ! Entre rencontres farfelues, quiproquos interstellaires et quête d’identité, le film promet autant de rires que de moments tendres, comme Pixar sait si bien les faire. Pixar nous avait habitués à des films événementiels, capables de séduire aussi bien les enfants que les adultes. Mais avec Elio, sorti discrètement en juin, le succès n’est pas au rendez-vous. En Amérique du Nord, comme en France, le public ne s’est pas précipité en salle.
Un lancement très décevant pour Pixar
Le premier week-end d’exploitation de Elio a été un véritable coup dur pour Pixar. Le film n’a rapporté que 21 millions de dollars aux États-Unis et au Canada. À l’international, ce chiffre grimpe péniblement à 35 millions, loin des attentes pour un film dont la production et la promotion ont coûté près de 250 millions de dollars.
Il s’agit là du pire démarrage pour un film Pixar. Le précédent record était détenu par Élémentaire en 2023, avec 30 millions au démarrage. Ce dernier avait cependant bénéficié d’un bon bouche-à-oreille et finit par cartonner dans la durée. Elio pourrait-il suivre la même trajectoire, pour l’instant, rien n’est sûr car la concurrence en salle est rude et laisse peu de place à une montée progressive.
Une sortie noyée dans la foule des blockbusters
Le calendrier n’a pas joué en faveur de Elio. En sortant au début de l’été, il se retrouve face à une multiplication de films très attendus, souvent issus de franchises déjà bien connues. Dragons, Lilo & Stitch en live action ou encore Jurassic World et Superman monopolisent l’attention des spectateurs.
Contrairement à ses rivaux, Elio ne repose pas sur une marque déjà célèbre. Il propose un scénario original, ce qui, paradoxalement, devient un handicap dans un paysage cinématographique dominé par la nostalgie et les suites à succès. Le public, surtout familial, préfère souvent les valeurs sûres. Et dans ce contexte, un film inconnu, même de qualité, passe facilement inaperçu.
Le film a-t-il encore une chance de se relever ?
Tout n’est pas perdu pour Elio. Le film bénéficie de bons retours de la part du public et des critiques, ce qui pourrait, comme ce fut le cas pour Élémentaire, relancer la machine. Les semaines à venir seront décisives. Si les spectateurs commencent à en parler positivement, la fréquentation pourrait progresser lentement.
Mais il faudra faire vite. Chaque semaine, de nouveaux films arrivent, poussant les autres à quitter l’affiche. Dans un été aussi chargé, Elio devra redoubler d’efforts pour exister. Une stratégie de communication ciblée, des séances spéciales ou des partenariats pourraient peut-être relancer l’intérêt du public.
Un lancement sans communication
Elio raconte l’histoire d’un petit garçon qui rêve d’un monde meilleur. Élevé par sa tante, il ne se sent pas à sa place sur Terre, jusqu’à ce qu’il soit enlevé par des extraterrestres bienveillants. Ce récit, touchant et original, aborde des thèmes importants comme la différence, l’acceptation et l’imaginaire.
Mais la sortie du film n’a pas été à la hauteur de son message. L’absence de grande campagne publicitaire et le manque de visibilité dans les médias n’ont pas aidé. À l’inverse, des films comme Lilo & Stitch ont bénéficié de la puissance marketing de Disney, ce qui explique en partie leur succès.
