Longtemps considérées comme de simples souvenirs d’enfance, les cartes Pokémon ont peu à peu conquis un tout autre univers : celui des collectionneurs avertis, des enchères vertigineuses et des arnaques bien rodées. Entre fascination nostalgique et enjeux financiers, elles cristallisent aujourd’hui les passions et attisent les convoitises. Naviguer dans ce marché complexe demande un œil avisé et une solide connaissance des mécaniques de l’authentification. Rencontre avec un expert qui en a fait son métier !
"Une vraie carte Pokémon, c’est une œuvre d’art"
"Une vraie carte Pokémon, c’est une carte officielle issue des usines de Pokémon Company", explique Mickaël Molé. Il en existe plusieurs dans le monde, chacune produisant des éditions selon des critères précis, avec des artistes qui conçoivent ce qu’on appelle les artworks.
Mais toutes les cartes ne se valent pas : entre les cartes dites "normales" (environ 150 par set) et les cartes "secrètes", ultra rares et recherchées, il y a tout un monde.
Dracaufeu et Noctalie V-Max : les reines des fausses cartes
Selon Mickaël Molé, "les contrefaçons les plus fréquentes sont les cartes vintage, surtout le Dracaufeu du set de base". Une carte culte, copiée sans cesse depuis bientôt 30 ans. "C’est assez drôle, aucune contrefaçon ne se ressemble vraiment, précise-t-il.
Mais les faussaires suivent aussi les tendances : "Aujourd’hui, les cartes brillantes des dernières générations ou les exclusivités japonaises comme les Pikachu Poncho sont massivement contrefaites. Une Noctalie V-Max peut atteindre 2 500 € en PSA 10, alors forcément, ça attire".
Comment repérer un faux ? L’expert lève le voile
Chez Catawiki, Mickaël n’utilise pas d’intelligence artificielle pour détecter les fakes : "L’IA, pour le moment, n’est pas assez fiable pour authentifier des cartes Pokémon. On l’utilise pour repérer des tendances de prix, pas pour authentifier".
À la place ? Une panoplie de techniques humaines et comportementales. "Je demande souvent aux vendeurs de m’envoyer des photos sous plusieurs angles. S’ils ne répondent pas ou hésitent, c’est souvent qu’ils savent que leur carte ne passera pas". Des outils d’analyse comportementale sont aussi déployés : "Si un vendeur a déjà proposé de faux objets, ça ressort dans nos historiques. On scrute tout : la provenance, les réponses, le langage utilisé".
Les plus gros trésors passés entre ses mains
Quand on l’interroge sur la carte la plus rare qu’il a pu identifier, Mickaël évoque plusieurs bijoux : Une boîte scellée de la série Legendary Collection, estimée à 100 000 € , un set de base complet gradé PSA 9, d’une valeur de 60 000 à 70 000 €.
Et bien sûr, la Pikachu Trophy 2018, l’une des cartes les plus chères passées sur Catawiki : "On a parfois des objets fabuleux. Même si certaines ventes ne se concrétisent pas, c’est un privilège de les expertiser".
Le cas Pikachu Van Gogh
Une anecdote révélatrice du marché ? La fameuse carte Pikachu Van Gogh. "Elle a été vendue 900 euros au départ, puis est redescendue à une centaine d’euros, avant de remonter à 600 € alors qu’elle est loin d’être rare".
Mickaël l’assure : "Avec plus de 40 000 exemplaires en PSA 10, cette carte ne mérite absolument pas cette cote. C’est un cas typique de manipulation du marché".
Les techniques des faussaires : entre stickers et boîtiers PSA contrefaits
Les méthodes pour truquer les cartes sont de plus en plus élaborées : "Les faussaires impriment des visuels brillants, parfois même sur de vraies cartes, en collant des stickers dessus. Ils copient aussi les boîtiers PSA, ce qui rend certaines fausses cartes très crédibles visuellement".
Mais Mickaël se veut rassurant : "Pour l’instant, sur les cartes vintage par exemple, on est encore très loin de la perfection. Les copies ne tiennent pas longtemps face à un œil averti".
Acheter sans se faire avoir : les conseils de Mickaël Molé
- Évitez les plateformes de seconde main sans contrôle : "Sans citer de noms de plateformes, les sites bien connus pour la friperie ou la location n’ont aucun système d’authentification. À vos risques et périls".
- Faites expertiser avant d’acheter ou de vendre : "Une carte bien authentifiée se vendra mieux et rassurera l’acheteur".
- Utilisez des sites fiables pour estimer une valeur : "eBay et CardMarket permettent de repérer les prix des ventes récentes. Comparez avec l’état de votre carte pour une estimation approximative".
- Restez sceptique face aux "bonnes affaires": "Une carte très rare vendue à bas prix, c’est rarement un coup de chance".
L’avenir : blockchain, numérotation, NFT ?
Et demain ? Peut-on rêver d’un système d’authenticité numérique pour chaque carte ? "Ce serait pertinent, surtout pour les cartes les plus rares. Certains TCG en Chine ont déjà intégré des tags dans les cartes. On pourrait très bien imaginer un jour une blockchain ou un NFT pour les suivre". Mais Mickaël reste prudent : "Pokémon Company a de quoi innover, mais rien n’indique qu’ils iront dans cette direction pour l’instant".
Le marché des cartes Pokémon n’est plus un simple hobby nostalgique. C’est un secteur structuré, spéculatif, où les montants engagés atteignent parfois plusieurs dizaines de milliers d’euros. Face à cette professionnalisation, la vigilance devient une nécessité. L’expertise humaine, comme celle de Mickaël Molé, reste aujourd’hui l’un des seuls remparts fiables contre les contrefaçons.
