Le concours « Le Monument préféré des Français » revient en 2026 sur France 3. Présentée par Stéphane Bern, l’émission met en compétition 28 monuments issus de toutes les régions françaises et de l’Outre-mer. Les internautes votent d’abord pour désigner un représentant par territoire avant une finale nationale diffusée à la rentrée. Créé en 2014, le programme est devenu un rendez-vous important pour la mise en valeur du patrimoine. Chaque édition mélange monuments célèbres et sites plus méconnus.
Des monuments très différents en compétition
Parmi les candidats de cette édition 2026 figure le Hangar du Premier-Film, à Lyon. Ce lieu symbolique est considéré comme le berceau du cinéma. C’est ici qu’Auguste et Louis Lumière ont tourné, en 1895, "La Sortie de l’usine Lumière à Lyon", considéré comme le premier film de l’histoire du cinéma. Le site est aujourd’hui intégré à l’Institut Lumière et représente la région Auvergne-Rhône-Alpes avec la Villa Lumière. Le choix des monuments retenus illustre la diversité du concours. Certains candidats sont mondialement connus, tandis que d’autres sont plus atypiques. En Île-de-France, l’Arc de Triomphe fait partie des sites sélectionnés. Situé sur la place Charles-de-Gaulle à Paris, il reste l’un des symboles les plus célèbres de la capitale. Commandé par Napoléon Ier après la bataille d’Austerlitz, il rend hommage aux soldats des armées françaises et abrite la tombe du Soldat inconnu depuis 1921. D’autres candidats rappellent l’histoire industrielle ou militaire du pays. C’est le cas du Sous-marin Espadon, à Saint-Nazaire. Mis en service en 1960, ce bâtiment militaire est aujourd’hui transformé en musée. Il s’agit du seul sous-marin présenté à flot en France. Les visiteurs peuvent découvrir les espaces de vie des marins et mieux comprendre le fonctionnement d’un sous-marin durant la guerre froide. Le concours permet ainsi de mettre en avant des sites parfois moins connus du grand public. Plusieurs monuments profitent de cette visibilité pour attirer de nouveaux visiteurs et rappeler leur importance historique ou culturelle.
Le patrimoine scientifique mis à l’honneur
Le patrimoine scientifique occupe également une place importante dans cette édition 2026. L’Observatoire du Pic du Midi, dans les Hautes-Pyrénées, figure parmi les candidats retenus. Installé à près de 2 900 mètres d’altitude, ce site est reconnu pour ses recherches en astronomie et ses panoramas sur la chaîne des Pyrénées. Créé au XIXe siècle, l’observatoire est progressivement devenu un centre scientifique majeur. Les chercheurs y étudient notamment le Soleil, les étoiles et l’atmosphère. Grâce à la qualité exceptionnelle de son ciel, le site attire de nombreux amateurs d’astronomie tout au long de l’année et reste candidat à une inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette présence montre que le concours ne se limite pas aux châteaux ou aux cathédrales. Des lieux liés à la science, à l’industrie ou à la mémoire militaire peuvent également séduire les Français. Au fil des années, l’émission a contribué à faire connaître des monuments parfois oubliés. Elle permet de rappeler que le patrimoine français est très varié. Des monuments historiques célèbres aux lieux scientifiques ou industriels, le concours permet de mettre en lumière toute la diversité du patrimoine français.
